Segundo a Wikipédia, um programa desenvolvido em 64 bit deveria ser bem mais rápido do que um em 32 bit. Na teoria, 2 vezes mais rápido, certo?

De fato, são mais rápidos e utilizam menos memória e processamento. Em um teste rápido que fiz - e provavelmente impreciso - o Internet Explorer 64 bit usou, em média, 9% do processador enquanto abria um site. A versão de 32 bit usou cerca de 20%.

Ainda, depois de aberto o site, o IE 64 bit simplesmente não usava mais o processador, enquanto a versão em 32 bit usava, permanentemente, ~5%. Sem contar o quase dobro de memória usada (52MB para o 64 bit contra 93MB para o 32 bit).

A velocidade é significativa. Mas o problema é encontrar sistemas desenvolvidos para trabalharem em 64 bit.

Esses dias fui instalar a versão Trial do Norton Antivirus para ver o que havia mudado desde a última versão que havia instalado. Pasmem, ele nem instala em sistemas 64 bit.

Outra dificuldade é achar drivers para o sistema. Se o hardware for HP ou Dell você pode encontrá-los facilmente no site. Caso fuja disso terá que procurar em servidores de torrent ou eMule.

Mesmo quando você acha um sistema 32 bit que rode em seu sistema, você simplesmente pagou muito mais caro em um processador mais rápido para usar apenas metade do que ele pode oferecer.